突然变成热搜词的“元宇宙”，会泡沫化吗？大家都说不要错过元宇宙的风口，就像当年的电商趋势一样。
所谓的元宇宙，其实就是虚拟现实，以及数字第二人生的融合。本质上就是利用科技进行链接与创造的，与现实世界映射和交互的虚拟世界，具备新型社会体系的数字生活空间。
根据Fortune Business Insights的“2022-2029年元宇宙市场”研究报告，截至2021年元宇宙市场规模达638亿美元，预计在2021年达至1002亿美元，同时以47.6%的复合年增长率，料在2029年达到1.5兆美元。
元宇宙会否泡沫化？相信没有人可以给到一个准确的答案，但是本周可以跟大家分享两家占了元宇宙先机的公司，那就是实时通话软件与数字发行平台Discord，及加密货币交易平台Coinbase。
隐藏王者Discord
有一个平台，用户每天会在这里有40亿分钟对话、 60亿则信息交流；它不是你懂的Facebook或Tiktok，却是现今最多年轻用户的平台—Discord。
简单来说，Discord是一款专为社群设计的免费网络实时通话软件与数字发行平台，以游戏起家的社交平台，Discord也迅速吸引不同领域的用户，谈论的话题包括书籍、音乐、艺术，用户之间可以在软体的聊天频道通过讯息、图片、影片和音讯进行交流。
有别于一般通讯软体群组，用户可以架设自己的伺服器，而伺服器拥有者可以在里面中创建自己的社群。它，像是一个第3代网络 （简称Web3）接口。
从2015年创立至今，Discord现今估值已达到150亿美元，每月活跃用户多达1.5亿人，被称为元宇宙的隐藏王者。
据Advertising Law统计数据，，Discord用户的年龄层在2018年之前以25岁至30岁之间用户居多，但2020年以后，Discord在学生群体中的流行起来，带动整个平台更年轻化，现今用户平均年龄已降至16岁至20岁。
火红以后的Discord，在2021年吸引了好些献购建议，当中包括了微软。
据悉，2021年3月，微软提出120亿美元的献购价码，但却没有打动Discord。据报导还有其他科技巨头提出献购，当中包括Epic Games、亚马逊、Sony，消息指有者甚至提出180亿美元的价码。
说白了，科技巨头们竞逐Discord并且不断抬高献购价，最大的野心就是想把Discord的社区、流量、用户体验收归囊中，得Discord者得天下，不希望这个大宝藏落入其他竞争对手的手中。
Coinbase市值达千亿美元
在元宇宙的概念里，加密货币是必然存在生态圈里的成员之一；在众多加密货币交易平台中，Coinbase是备受看好者 之一。
至今，大家对加密货币的看法仍然是两极化的，但事实上过去10年比特币不但没有消失，价格还一直冲高。至今全球已有6000种加密货币诞生了，并且几乎每周都有新的加密货币出现，市场规模高达3兆美元。
加密货币交易平台Coinbase联合创办人布莱恩阿姆斯特朗（Brian Armstrong）的使命是“为全世界创造一个更自由及公开的金融系统”。
曾在Airbnb.com担任软件工程师的阿姆斯特朗，于2012年6 月从硅谷著名孵化器Y Combinator中获得了15万美元资金做为创业资金。
在2012年至2013年期间，比特币价值仅约 10 美元，Coinbase在推出1年后，用户人数在2013年中达到13万人。
新创时期的Coinbase，饱受来自四面八方的攻击与争议，包括系统当机、遭起诉、诉讼侵犯隐私、用户投诉、员工离职，公司资金不足等等。
深谙加密货币在本质上的争议性，所以Brian在很早期就决定主动去接洽监管单位，期望通过透明化的沟通，在传统金融体系与新加密经济体系之间，建立一座桥梁。
这座桥梁不但要获得信任的，还必须获认证、专注维护网络安全、极力保障消费者利益的桥梁。
终于，Coinbase于2020年12月向美国证券交易所申请上市，这个梦想也于2021年4月实现了，股价一度冲上每股429.54美元的新高点，市值一度达到1000亿美元。
持股16%的Brian，个人身家也水涨船高至65亿美元，获得《福布斯》杂志评选为加密货币圈子里的首富。
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专栏作者：叶志超 (YYC超越集团主席)
