Kampar孤儿从创业成功身价逾10亿;到如今公司清盘，她自己也可能被判入狱!
孤儿，这身份一直被视为弱势群体，似乎接下来的人生就只能与“失败”、“无助”等负面字眼划上等号；然而，她是一名孤儿，可是她是首位获得“年度安永全球企业家”的女性，成为了全球华人的励志传奇！
最令人感动的是，她把自己事业的成功归因于孤儿性格。她认为自己本来就一无所有，就算失败了也不过是一无所有，因此做起事来不会顾虑重重。
她是“从弃婴到东南亚第一女首富”的主角及被冠予“水皇后”美誉的林爱莲！
1961年 刚出生被遗弃在一家医院
1961年，林爱莲出生在霹雳金宝，一出生便被遗弃在一家医院，由沿街卖冰棒的华裔老婆婆收养下来，当时该名老婆婆同时也收养了4名孩子。
为了生计，林爱莲从小就帮老婆婆沿街叫卖自制冰棒。念小学时，她还学会卖三明治和制造藤器，赚取学费。凡是大人送的玩具，她都不舍得玩，全都卖给邻居家小孩，再把赚的钱存进储蓄罐，每存满一罐就拿给老婆婆贴补家用。
贫穷并没有使林爱莲失去对学习的热情。 16岁的时候，她以全优成绩考入新加坡一所中学；5年后，考进新加坡国立大学化学系。求学期间，她靠帮人补习功课、推销保险和代写书信赚学费。虽然半工半读，但每次成绩皆十分优异。
毕业后，林爱莲成为一家知名制药公司药剂师，年薪4万美元（约17.7万令吉）。
当时，新加坡政府对污染实行严格控制，林爱莲发现制药公司每年都要花费很大一笔钱来做废水处理，于是，她对水处理产生了兴趣，意识到这是一个朝阳产业，开始在业余时间对此展开研究。
29岁卖车卖房 筹资5万创业
1989年，29岁的她卖掉了车和房子，筹集了1.2万美元（约5.32万令吉）的资金创立了以提供净化废水系统为主要业务的凯发集团（Hyflux），将未来押注在新兴的薄膜过滤技术。
成立之初，公司规模非常小，算上她才只有3人。初期因为请不起专业焊工，她甚至去上课学，然后自己焊接所有设备。
为了打开市场，林爱莲挨家挨户、逐个工厂推销，但因为没名气，销售并不理想。不少朋友劝她改行，但她咬紧牙关，没有放弃。
太辛苦的时候，她告诉自己“每天都要带着一个新的希望，不要让沮丧跟随。凡事只要拿得起，放得下，看得开，日子也就不会过得那么辛苦。”
后来，一些小型项目给公司带来了维持运作的资金，也给林爱莲带来坚持下去的信心。世纪之初，新加坡政府制定了大规模投资海水淡化的决策，为水处理发展带来了巨大机遇。
1992年，林爱莲意识到公司需要一个更广阔的市场，凭借华裔背景和出色的中文，她开始进军中国内地市场。 8年后，该集团营业收入以55%的平均速度增长，股票也一路看涨。凯发在中国的营收远超在新加坡。
2001年 凯发集团在新加坡上市
2001年1月，林爱莲的凯发集团在新加坡交易所上市，立即成为投资者最推崇的公司。一夜之间，她从一无所有变为坐拥上亿身价。
2005年9月，凯发集团成功建造现今亚洲最大的海水淡化厂——新加坡日产13.6万吨的海水淡化厂。这个淡化厂已经在为新加坡供应淡水需求量的十分之一。
作为凯发集团总裁的林爱莲，当年身价已经飙升到了2.4亿美元（约10.63亿令吉），在东南亚的富豪排行榜上名列第39位，同时也是榜单中最年轻的富豪和唯一的女性。
2008年3月，林爱莲获颁新加坡“杰出商人奖”，打破了过去19年来从未有女商家得奖的纪录。她的名声越来越响，中东地区的国家也竞相和她合作。
人生走下坡 被控上庭 公司清盘
但水能载舟，亦能覆舟。昔日鼎鼎大名的新加坡水务公司凯发（Hyflux）创办人兼前总执行长林爱莲，2022年11月与4名前独立董事，因涉嫌违反证券与期货法令，被控上法庭。
报导指出，林爱莲面对的其中一项控状，是她同意让凯发故意不披露与大泉水电厂项目（Tuaspring IWPP）有关的资讯。
根据新加坡交易所的上市规则要求，她必须披露这类资讯。一旦罪成，她可被判处最长7年监禁，罚款最高25万新元（约83万令吉）。
凯发于2018年5月进入由法院监督的债务重组程序，2020年底被司法管理人接管，并在2021年7月宣告清盘。
据新加坡媒体报导，随着公司涉足发电业务后，这方面的投资失利让它最终走向清盘的下场，约3万4000名持有凯发永久证券和优先股的散户料血本无归。
凯发集团与旗下35家子公司去年入禀法院，指林爱莲疑似失责，不当管理生意导致公司清盘，应负起偿还公司债务的责任。
资料参考：淘资讯、网易、搜狐、KLSE Screener
Photo credit：KLSE Screener
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